你可能从未置身于真正安静的环境下。你几乎不可能找到一个宁静的地方，哪里都会有飞机的轰鸣声或高速公路持续的车流声。无论你住在城市也好，在郊区也罢，甚至在蒙大拿的牧场，都或多或少地充斥着现代世界的声音。
实际上，这是件好事，因为在绝对安静甚至接近安静的环境下，人的大脑和耳朵的反应会非常怪异——怪到会使人产生很多种诡异怪奇的声音体验。这一现象的内在机制，也许能解释与特定精神疾病相关的幻听症状。
寻找全世界最静的地方
“声音无处不在，这是我们的常识”，《你为何会听到你听到的声音（WhyYouHearWhatYouHear）》一书的作者埃里克海勒（EricHeller）说，“即便是一个安静的房间，也存在40dBA（加权分贝）大小的声音”。这里解释一下，0dBA被认为是人类能听到声音的最小值，三英尺外（约0.91米）的窃窃私语声大小约为30dBA，50英尺外（约15.24米）的繁忙高速公路上的车流声大小为80dBA。
而在位于明尼阿波利斯市的奥菲尔德实验室（OrfieldLab）的无回音室，声音大小为-9dBA，这里是吉尼斯官方认证的世上最安静之地。与我们所居住的自然世界相比，这个被3-D人造消音棉全方位密封起来的场所在声音上有着巨大差异。
奥菲尔德无回音室内景